Dans son traité de médecine, Celse (1er s. apr. J.-C.) propose une description du « faciès hippocratique » qui marque le visage du moribond. L’encyclopédiste romain souligne l’importance de poser un pronostic assuré, fondé sur la récolte par le médecin d’indices faciaux et corporels de ce qui se trame à l’intérieur du corps malade et mourant. L’art de Celse consiste à « textualiser » la rencontre du regard du médecin avec le corps de son patient, une « textualisation » du visage qui lui confère une matérialité spécifique, et dans laquelle s’esquisse l’anatomo-clinique qui s’affirmera de nombreux siècles plus tard. Ce texte témoigne ainsi de l’affirmation dès l’Antiquité d’une forme spécifique de connaissance du corps, livrée à ses lecteurs dans la perspective didactique d’un traité médical.