Le Banquet de Platon contient quelques mythes qui traitent du genre et de l’érotique, dont le récit d’Aristophane concernant les trois sexes humains originels. Le texte qui va suivre analyse le rôle de ce mythe, à la fois dans le contexte du Banquet et à l’intérieur de la science moderne, puis comment les concepts du troisième sexe et de l’androgynie ont été actualisés par la sexologie et la psychanalyse depuis le XIXe siècle. Les ressemblances avec les idées de l’Antiquité montrent bien la pertinence et la force des propos centraux des mythes. Les différences suggèrent, semble-t-il, la présence réelle d’autres mythes d’origine judéo-chrétienne. De toutes façons, ce qui, jadis, opposa Platon à Aristophane est toujours d’actualité. Les pages suivantes vont aussi clarifier les relations conceptuelles de l’androgynie et du troisième sexe avec la préférence érotique.