Many studies have used touchscreens in animal research, however, due to limitations such as the need for electricity, these experiments have only been conducted on captive animals. Despite the development of devices like radio collars and automated systems over the years, there has been a lack of touchscreen adaptations available for the study of wild animals. This project aimed to introduce an innovative starting point for future research with wild animals. The prospect of studying wild animals provides a chance to compare the behaviour and performance of captive and wild animals. The thesis centres on three main topics exploring the potential distinctions between wild and sanctuary animals using touchscreen technology. Chapter 1 analyses the exploratory behaviours of sanctuary and wild monkeys in their first encounter with the touchscreen. Chapter 2 presents the outcome of individual’s participation during the entire experimentation period. Towards the conclusion of this chapter, a
comparison was made between the performance of wild and sanctuary monkeys during the last third phase of their training. During the final third phase of their training, a blue square was presented on a
white screen, and its position changed each time the monkey touched it. Although we found a difference in the participation of the monkeys in the sanctuary and the wild, monkeys in the two contexts (sanctuary vs. wild) did not differ in their performance on a simple associative learning task. In Chapter 3, we tested the abilities of monkeys in the sanctuary to discriminate stimuli in 2D and 3D. We also examined the performance of sanctuary and wild monkeys on two cognitive tests (Match to sample and Reversal learning task) and analysed the potential influence of laterality on individual monkeys. The results indicate two significant findings: firstly, the adaptation of a touchscreen to function in areas with limited access to electricity or mobility is feasible. For instance, reducing the touchscreen's dimensions and weight could lead to the possibility of carrying multiple devices in a collaborative setting.
Furthermore, after acquiring proficiency in the touchscreen's use, diverse stimuli can be presented. For instance, by training the monkeys to identify a pattern when it is their turn to interact with the device, it may be possible to regulate the participation of different individuals, resulting in more balanced age and gender as well as rank distributions in future studies. The second objective of this project is to compare sanctuary and wild monkeys’ behaviour and cognition. This investigation contributes to the limited number of studies that have analysed performance between sanctuary and wild animals using comparable methodologies, while considering two hypotheses: The Free Time Hypothesis, predicting that animals held in captivity have greater opportunities to interact and explore with the touchscreens, and the enculturation hypothesis which attempts to explain habitual behaviours towards humans’ world
such as the touchscreen. This research may inspire future studies to investigate technological innovations including touchscreen technology for testing wild animals, which reflects more natural cognitive abilities while reducing the stress from temporary capture. Furthermore, this project aims to prompt discussions regarding the upkeep of captive animals to ensure their cognitive abilities are maintained and consequently their welfare.
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De nombreuses études ont utilisé des écrans tactiles dans le cadre de la recherche sur les animaux. Toutefois, en raison de limitations telles que le besoin d'électricité, ces expériences n'ont été menées que sur des animaux en captivité. Malgré le développement de dispositifs tels que les colliers émetteurs et les systèmes automatisés au fil des ans, il y a eu un manque d'adaptations d'écrans tactiles disponibles pour l'étude des animaux sauvages. Ce projet visait à introduire un point de départ innovant pour les futures recherches sur les animaux sauvages. La perspective d'étudier les animaux sauvages permet de comparer le comportement et les performances des animaux captifs et des animaux sauvages. La thèse s'articule autour de trois thèmes principaux qui explorent les distinctions potentielles entre les animaux sauvages et les animaux des sanctuaires à l'aide de la technologie des écrans tactiles. Le chapitre 1 analyse les comportements exploratoires des singes des sanctuaires et des singes sauvages lors de leur première rencontre avec l'écran tactile. Le chapitre 2 présente les résultats de la participation des individus tout au long de la période d'expérimentation. Vers la fin de ce chapitre, une comparaison a été faite entre les performances des singes sauvages et des singes en captivité pendant le dernier tiers de leur entraînement. Au cours de cette dernière phase, un carré bleu était présenté sur un écran blanc et sa position changeait à chaque fois que le singe le touchait. Bien que nous ayons trouvé une différence dans la participation des singes dans le sanctuaire et dans la nature, les singes dans les deux contextes (sanctuaire vs. nature) n'ont pas différé dans leur performance sur une tâche simple d'apprentissage associatif. Dans le chapitre 3, nous avons testé les capacités des singes du sanctuaire à discriminer des stimuli en 2D et en 3D. Nous avons également examiné les performances des singes dans le sanctuaire et sauvages sur deux tests cognitifs (Match-to-sample et Reversal learning task) et analysé l'influence potentielle de la latéralité sur les singes individuels. Les résultats montrent deux choses importantes : premièrement, il est possible d'adapter un écran tactile pour qu'il fonctionne dans des zones où l'accès à l'électricité ou la mobilité sont limités. Par exemple, la réduction des dimensions et du poids de l'écran tactile pourrait permettre de transporter plusieurs appareils dans le cadre d'une collaboration. En outre, après avoir acquis la maîtrise de l'utilisation de l'écran tactile, divers stimuli peuvent être présentés. Par exemple, en entraînant les singes à identifier un modèle lorsque c'est leur tour d'interagir avec l'appareil, il pourrait être possible de réguler la participation de différents individus, ce qui permettrait d'obtenir une répartition plus équilibrée des âges et des sexes ainsi que des rangs dans les études futures. Le
deuxième objectif de ce projet est de comparer le comportement et la cognition des singes dans le sanctuaire et des singes sauvages. Cette recherche contribue au nombre limité d'études qui ont analysé les performances d'animaux captifs et sauvages en utilisant des méthodologies comparables, tout en tenant compte de deux hypothèses: L'hypothèse du temps libre, selon laquelle les animaux en dans le sanctuaire ont plus d'occasions d'interagir et d'explorer les écrans tactiles, et l'hypothèse de l'enculturation, qui tente d'expliquer les comportements habituels à l'égard du monde des humains, tels que les écrans tactiles. Cette recherche pourrait inspirer de futures études sur les innovations technologiques, notamment la technologie des écrans tactiles pour tester les animaux sauvages, qui reflètent des capacités cognitives plus naturelles tout en réduisant le stress lié à la capture temporaire. En outre, ce projet vise à susciter des discussions sur l'entretien des animaux en captivité afin de garantir le maintien de leurs capacités cognitives et, par conséquent, leur bien-être.