Les banques sont des bâtiments constitutifs des villes suisses depuis la deuxième moitié du XIXe siècle. Leur architecture se caractérise par une recherche de monumentalité, qui se traduit souvent par des volumes bien découpés et inscrits dans le tissu urbain, et par un décor riche, tant en façade qu’à l’intérieur des édifices. L’apparition du type architectural de la banque découle de la mutation de ces entreprises qui, autour de 1900, ont tendance à s’internationaliser et à concentrer des capitaux de plus en plus importants. Les édifices les abritant cherchent à la fois à susciter la confiance de la clientèle mais aussi à lui procurer un plaisir esthétique. La mise en place progressive d’une image architecturale signalant la fonction bancaire culmine autour de 1910-1920 avec des établissements qui occupent des places de choix dans l’espace public, donnant sur les places et les artères principales. L’exemple lausannois permet de dégager différentes tendances architecturales et typologiques de ces édifices si représentatifs de l’économie helvétique contemporaine qui mériteraient une étude plus large et plus approfondie.