Le processus de mondialisation du tourisme se traduit par le passage d'un ensemble peu dense de lieux touristiques, localisés en quelques endroits, à un champ touristique dense, interdépendant à l'échelle mondiale. Quelle est la spatialité de cette expansion du champ touristique ? Peut-on quantifier le nombre de lieux composant le système touristique à différents moments ? Afin d'y répondre, il est nécessaire de voir comment s'est construit le processus de mondialisation du tourisme, ce qui requiert des données solides. D'un point de vue géographique, on peut adopter la perspective d'analyse des lieux dont l'émergence successive comme destination, la reproduction et l'arrêt de la fonction touristique marquent le passage du temps entre 1800 et 2000. Cet article vise donc à rendre compte d'une méthodologie qui a permis de construire les données nécessaires pour répondre aux questions posées. Il se focalise sur l'identification et la périodisation du nombre des lieux touristiques , avec une première cartographie de la constitution du champ touristique mondial.