Interposé entre la mère et son foetus, le placenta est le reflet de cette relation étroite. Toute perturbation physiologique de la mère ou de l'enfant peut produire des lésions à cette interface et influencer l'évolution optimale de la grossesse. Un examen approprié du placenta est donc un élément important sinon indispensable pour la compréhension du déroulement de la grossesse et parfois même permet de révéler des pathologies dont les implications ne se limitent pas à la grossesse en cours, mais peuvent se répéter au cours des grossesses futures. Une revue des principales pathologies qui peuvent être suggérées par l'examen histopathologique du placenta semble le meilleur moyen de solliciter l'intérêt pour cet organe, capital pour le développement du foetus.