This contribution addresses the anti-minaret referendum accepted by the Swiss
people in 2009, using data drawn from the main television news program in French-speaking
Switzerland. The analysis tries to point out ambiguities in the media coverage of this referendum
and to show how increasing the Muslims' visibility worked against their public recognition.
The clarification of the concept of visibility pays attention to the ways in which certain
actors (politicians of the nationalist right) force others (the Muslims of Switzerland) to appear
in the public sphere, creating controversy and publicizing their identity aspirations. This investigation
leads to an inquiry on the normative conditions necessary for democratic debate.
Cette contribution revient sur l'initiative anti-minarets acceptée par le peuple
suisse en 2009, à partir de matériau provenant du principal journal de la Télévision suisse
romande. L'analyse tente de ressaisir les ambiguïtés inhérentes à la médiatisation de cette
initiative et de montrer comment la visibilisation des musulmans a joué en défaveur de leur
reconnaissance publique. L'élucidation du concept de visibilité se veut attentive à certaines
formes d'instrumentalisation par des acteurs (des politiciens de la droite nationaliste) qui
en forcent d'autres (les musulmans de Suisse) à apparaître dans l'espace public, afin de
susciter une controverse et publiciser leur programme identitaire. L'enquête débouche sur
une interrogation relative aux conditions normatives nécessaires à la tenue d'un débat
démocratique.