Plus d'un quart de siècle après la publication du rapport « Brundtland » établissant sur la scène mondiale le « développement durable », et plus de vingt ans après le Sommet de la Terre de Rio qui l'a inscrit dans l'ordre normatif international, cet article fait un bilan contrasté de l'évolution de cette idée politique. À l'unanimisme des années 1990 autour du développement durable, reflet de la sortie de la guerre froide, a succédé une multiplicité de projets politiques alternatifs qui se réfèrent plus ou moins explicitement à sa force normative. Leur point commun néanmoins est de substituer à l'idée de développement durable celle de durabilité. La différence peut sembler minime, mais elle est essentielle car la durabilité évacue la question de la justice sociale globale qui était centrale dans le rapport Brundtland. Ainsi à la vision social-démocrate du développement durable, s'est substitué une durabilité dépolitisée et néolibérale.