Le présent article propose un survol des études de Vladimir Šišmarev (1874-1957), l'un des acteurs majeurs de la linguistique romane en Union soviétique, consacrées aux communautés italophones de Crimée. La région qu'il avait explorée dans les années 1930 abritait avant la Seconde guerre mondiale des colonies fondées par des Italiens d'origine des Pouilles ainsi que par des Tessinois. Grâce à la méthode dite de linguistique de terrain, le linguiste soviétique permit à saisir le parler unique de ces communautés, qu'il considérait comme des "îlots linguistiques" au sein du territoire majoritairement russophone. Ses observations, dont une partie conservées dans les archives, sont des témoignages uniques d'une situation dialectologique et sociolinguistique révolue, puisque quelques années après ses expéditions dialectologiques, les italophones ont été emprisonnés et exilés.