Une introduction en dix-huit chapitres… ou plutôt dix-huit entrées dans le champ de la psychologie de la religion. Dès lors, nulle obligation de lire les chapitres dans un ordre prescrit. Le lecteur est bien plutôt invité à organiser sa promenade à sa guise, en commençant par les entrées qui l’intéressent en premier lieu.
Dans l’ouvrage, les chapitres sont disposés en cinq parties. La première raconte les débuts de la psychologie de la religion et s’occupe de définitions. La deuxième présente des approches développementales : théories de l’attachement, du développement affectif et cognitif chez l’enfant et l’adolescent, du développement religieux tout au long de la vie. La troisième partie est consacrée à la transformation de l’identité : conversion, rôle des rites, construction narrative de l’identité, personnalité et psychologie sociale. La quatrième partie traite de questions de santé, aborde les thèmes de la possession, des stratégies de résilience religieuse et de l’intégration de la dimension spirituelle en thérapie. Enfin, la cinquième partie traite des liens entre religion, émotions et neurosciences avant d’interroger en conclusion l’universalité anthropologique du propos au regard de comparaisons interculturelles. Chaque chapitre débouche sur une proposition de lecture pour prolonger l’étude la thématique abordée.