This PhD project aims at identifying and analysing the role of uncertainty in risk management by examining the mutual interaction of people, place, and law. My research explores a change in the law of managing seismic risks in Türkiye, which came into effect shortly after the earthquake disaster in Oct 2011. The earthquake, with a magnitude of 7.2 MW, caused 604 deaths and damaged 11’000 buildings in the city of Van. As a measure to prevent further catastrophic damage in Türkiye in the future, Law 6306 on the transformation of areas under disaster risk came into force in May 2012. Eleven years after the enactment of this law, my main motivation is to answer how the city –and its heterogeneous network of relations among actants – responds to seismic risks and a law linked to earthquake risk management strategies. This doctoral dissertation aims to address the gap in traditional risk management, which mainly focuses on monitoring risks related to physical issues of the space and lacks understanding of the role of human practices and non-human materialities in risk production and management, while also insufficiently accounting for the deeply uncertain essence of risk and spatial resistance. Issues in risk management form the backbone of this research by referring to two main theoretical frameworks: legal geography and actor-network theory (ANT). Legal geography is used as a central theoretical and methodological framework to explore the legal/social/spatial relations engaged in the risk management process. With ANT as a source of methodological inspiration through the motto of ‘following the actants’, the primary purpose is to trace the heterogeneous relational network among actants within specific places while the law is being implemented. By utilising a legal geography perspective, the doctoral dissertation investigates the uncertainties that arise from the complex socio-material relations in the practice of risk management. This requires in-depth investigations of the issues, arenas, actants, and practices that govern the definition of seismic risky areas and trigger urban transformation processes under Law 6306. Using a case study approach and qualitative analyses, the study explores the case study of Karabağlar, İzmir, one of the largest risky areas in Türkiye, which is currently facing various challenges due to expanded uncertainties in the urban transformation process. Hence, the focus of this study is on the mutual interaction between Law 6306 and seismic risky areas that the law requires to designate, and not on preparedness or improving resilience. Overall, this doctoral dissertation aims to shed new light on uncertainty in risk management through the lens of legal geography and the relational approach of ANT.
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Ce projet de doctorat vise à identifier et à analyser le rôle de l'incertitude dans la gestion des risques en examinant les interactions entre les acteurs, les lieux et la loi. Ma recherche explore un changement intervenu dans la loi de gestion des risques sismiques en Turquie, à la suite de la catastrophe du tremblement de terre d'octobre 2011. Le tremblement de terre, d'une magnitude de 7,2 MW, a causé la mort de 604 personnes et endommagé 11 000 bâtiments dans la ville de Van. La loi 6306 sur la transformation des zones à risque est entrée en vigueur en mai 2012 afin de prévenir, pour le futur, d'autres dommages catastrophiques en Turquie. Onze ans après la promulgation de cette loi, mon objectif principal est d'explorer comment la ville d’Izmir – et son réseau hétérogène de relations entre les actants– répond aux risques sismiques et à la loi encadrant les stratégies de gestion des risques sismiques. Cette thèse de doctorat vise à combler les lacunes de la gestion traditionnelle des risques, qui se concentre principalement sur la surveillance des risques liés aux enjeux géophysiques de l'espace et n'aborde pas le rôle des pratiques humaines et des matérialités non humaines dans la production et la gestion des risques. En outre, elle ne tient pas suffisamment compte de la nature profondément incertaine du risque et de la capacité de l’espace à résister aux mesures. Les questions relatives à la gestion des risques forment l'épine dorsale de cette recherche en se référant à deux cadres théoriques principaux : la géographie du droit et la théorie de l'acteur-réseau (ANT). La géographie du droit est utilisée comme cadre théorique et méthodologique central pour explorer les relations juridiques/sociales/spatiales engagées dans le processus de gestion des risques. Avec l'ANT comme source d'inspiration méthodologique à travers la devise ‘suivre les actants’, l'objectif principal est de retracer le réseau relationnel hétérogène entre les actants dans des lieux spécifiques pendant la mise en œuvre de la loi. En utilisant cette perspective, la thèse de doctorat étudie les incertitudes qui découlent des relations socio-matérielles complexes dans la pratique de la gestion des risques. Elle se concentre, au travers d’enquêtes approfondies, sur les enjeux, les arènes, les actants et les pratiques qui régissent la définition des zones à risque sismique et déclenchent des processus de transformation urbaine en vertu de la loi 6306. En recourant à une étude de cas et à des analyses qualitatives, la recherche explore le cas de Karabağlar, İzmir, l'une des plus grandes zones à risque de Türkiye, qui est actuellement confrontée à divers défis en raison des incertitudes accrues dans le processus de transformation urbaine. Par conséquent, cette étude se concentre sur l'interaction mutuelle entre la loi 6306 et les zones à risque sismique que la loi exige de désigner, et non sur la préparation ou l'amélioration de la résilience. Dans l'ensemble, cette thèse de doctorat vise à apporter un nouvel éclairage sur l'incertitude dans la gestion des risques au travers de la géographie du droit et d'une approche relationnelle (ANT).