Mostrando qualche reticenza nel riferire a se stesso il termine di 'narratore', Bassani
ama definirsi soprattutto 'poeta' e 'saggista'. Nei saggi del volume Di là dal cuore,
la voce in prima persona costruisce il proprio statuto di legittimità di 'genere'. L'esperienza
saggistica, ci fa capire Bassani, non è un settore marginale della sua produzione,
ma un punto di vista privilegiato per osservare l'insieme della sua opera di
scrittore. In questo senso, i saggi accuratamente riuniti dall'autore, nonostante l'apparente
occasionalità, formano un percorso unitario che si pone 'alla pari' nei confronti
della prosa narrativa. Tra gli elementi di coerenza della prosa saggistica di Bassani
si rilevano, in particolare, il posizionamento esplicito dell'io e la necessità del riferimento
al vissuto, biografico e storico.