« Je lis surtout de la vulgarisation scientifique mais jamais un seul ouvrage à la fois. Il m’en faut cinq ou six en même temps, et je vole d’une page à l’autre », déclarait Dalí avec son sens bien connu de la provocation. Le siècle de Dalí fut celui de grandes révolutions scientifiques : celles de la théorie de la relativité, de la géométrie non-euclidienne, de la physique quantique, sans oublier la psychanalyse. Elles réduisaient à l’état d’obsolescence les concepts séculaires de l’espace linéaire qui avaient prévalu depuis Euclide jusqu’à Descartes, comme celui d’une intuition préalable de l’espace et du temps chez Kant. Plus les sciences progressaient au XXe siècle, plus elles s’avéraient complexes et abstraites ; ruinant le « principe de réalité », elles devenaient des alliées objectives de celui qui avait créé la méthode d’interprétation délirante du monde environnant. Le chapitre sur Dali et la théorie des catastrophes de R. Thom met en lumière une collaboration riche et féconde entre le Catalan et le mathématicien au début des années 1980 ainsi qu'un intérêt réciproque pour une approche cognitive permettant de rendre compte des phénomènes les plus variés.