Cet article évalue le potentiel de soutenabilité du secteur de l'eau urbaine en Europe suite à sa modernisation. L'analyse procède en mobilisant le cadre théorique des régimes institutionnels de ressource et conclue que la modernisation offre un progrès nécessaire mais pas suffisant. Pour étayer ces résultats, nous procédons en trois temps : la présentation du processus de modernisation à l'oeuvre ; l'exposé de la grille de lecture des régimes institutionnels de ressource ; l'application de la grille au secteur de l'eau urbaine en Europe.