L'article analyse la conception que se font du granite trois auteurs qui furent à la fois de écrivains et des savants passionnés par les pierres et la minéralogie : J.W. von Goethe, H.B. de Saussure et John Ruskin. Pour Goethe, féru de minéralogie et collectionneur de pierres, le granite est une roche originaire, permanente, le fondement ontologique de la matière minérale, et en fait de toute roche, à laquelle il s'identifie. Saussure, lui, montre les mouvements auxquels les roches ont été soumises dans les cataclysmes qui ont bouleversé les Terre, créé les montagnes et produit leurs déplacements et érosions. Ruskin s'intéresse lui aussi à l'histoire des Alpes - et en particulier des aiguilles de Chamonix, ces monuments de granite, d'un point de vue qui veut montrer l'action de la Providence dans ce qu'il pense comme coexistence de l'utilité, de la vérité et de la beauté.