La dyspnée est un symptôme fréquent et dévastateur chez le patient atteint d'un cancer avancé. Son soulagement diminue avec l'évolution de la maladie. Sa physiopathologie est complexe et de nombreux points restent obscurs. Les étiologies sont le plus souvent multifactorielles. L'évaluation de la dyspnée requiert une approche multidimensionnelle. Les traitements étiologiques sont à considérer chaque fois que possible. Les traitements symptomatiques sont indiqués lorsque les approches spécifiques ne suffisent pas à soulager le patient ou ne sont plus appropriées. Les opioïdes sont les seules molécules à notre disposition qui peuvent soulager symptomatiquement la dyspnée indépendamment du mécanisme physiopathologique. Une méta-analyse montre un effet bénéfique des opioïdes oraux et parentéraux sur la dyspnée. Les effets des bronchodilatateurs et des corticostéroïdes ne sont pas suffisamment investigués. Les benzodiazépines n'ont pas fait la preuve de leur efficacité sur la dyspnée. Le bénéfice des neuroleptiques est incertain et doit être d'avantage exploré. Les anticholinergiques améliorent la dyspnée consécutive aux râles agoniques. Les résultats des études sur l'oxygénothérapie sont contradictoires. Enfin, les approches non pharmacologiques ont démontré leur effet bénéfique. En conclusion, les approches symptomatiques ayant démontré leur efficacité sont rares. Il est urgent de développer la recherche clinique dans ce domaine.