Depuis les années 80, l'obésité a pris des proportions épidémiques chez les enfants. L'indice de masse corporelle (IMC), appelé en anglais «body mass index» (BMI), est souvent utilisé pour déterminer si un enfant est en surpoids ou est obèse car cet indicateur est simple à calculer et relativement bien corrélé à la masse grasse. Les seuils d'IMC pour le «surpoids» et l'«obésité» chez les enfants varient en fonction du sexe et de l'âge. L'International obesity task force (IOTF) a proposé des normes internationales d'IMC qui sont les plus utilisées en dehors des Etats-Unis. Actuellement, le surpoids touche 15 à 20% des écoliers suisses et l'obésité 2 à 5% (normes IOTF). Les conséquences cardiovasculaires et métaboliques de l'obésité en font un problème majeur de santé publique. Le risque est amplifié du fait que l'obésité durant l'enfance tend à persister à l'âge adulte (tracking). Ces problèmes soulignent la nécessité de mettre en oeuvre des mesures visant à prévenir l'obésité pédiatrique. [Auteurs] [Abstract] Since the 1980s, an epidemic of obesity is occurring worldwide among adults and children. The body mass index (BMI) is useful to determine whether a child is overweight or obese because BM1 relates strongly to body fat mass However, contrary to adults, BMI changes with sex and age in children. Sex- and age-specific norms for BMI of the International obesity task force (IOTF) are now widely used. Approximately 15-20% of schoolchildren in Switzerland are currently overweight (or obese) and 2-5% are obese. Obesity is a major public health challenge. It is associated with numerous short and long term health hazards (in particular cardiovascular and metabolic disorders, e.g. diabetes) and it tracks form childhood throughout adulthood. This emphasizes the need for programs and polices aimed at preventing paediatric obesity. [Authors]