Cet ouvrage collectif associe des approches ethnographiques et historiennes autour de l'hypothèse de Norbert Elias appliquée à l'Inde par Daud Ali, selon laquelle la société de cour constitue une matrice de relations et de pratiques, qui s'étendent aux normes éthiques, comportementales, de même qu'aux formes rituelles ou de dévotion aux dieux.