Les hépatites virales aiguës et chroniques représentent un important problème de santé publique. Si les formes fulminantes sont rares, elles nécessitent des prises en charge lourdes et coûteuses. Bien que de nombreux traitements contre les hépatites B et C chroniques aient été développés au cours de la dernière décennie, ils sont chers et leur capacité à induire une guérison est encore limitée dans certaines situations. Il est donc essentiel de bien comprendre les modes de transmission des virus afin de pouvoir utiliser des moyens de prévention primaire moins dispendieux et plus efficaces.