L'imaginaire de la «grande littérature française» peut être mobilisée au service d'une carrière politique. En se concentrant sur les écrits du premier ministre Édouard Philippe, François Demont montre combien la littérature offre un moyen de légitimation symbolique à qui doit apparaître sur la scène du pouvoir comme maîtrisant les compétences langagières et rhétoriques. En l'occurrence, le choix d'É. Philippe de publier des polars – qu'il devient nécessaire de justifier et de contrebalancer a posteriori dans un essai, qui est un genre plus valorisé – témoigne de la volonté de pratiquer la littérature et d'en user en tant que moyen politique de légitimation. En contrepoint de la parole politicienne, la littérature joue ainsi de manière générale, dans le champ politique, le rôle d'un espace utopique où la parole paraît pleine, c'est-à-dire authentique et personnelle.