L'amitié scientifique est rarement évoquée lorsqu'il s'agit de décrire la naissance d'une discipline ou d'un champ de savoir.
Le lien entre l'anthropologue Marcel Mauss (1872-1950) et l'historien Henri Hubert (1872-1927) est indissociable de la sociologie des religions.
C'est en travaillant ensemble sur le sacrifice et la magie qu'ils ont ouvert la voie à une nouvelle conception, sociologique et anthropologique, des faits religieux, des mythes et des rites, de leur fonctionnement et de leur nature.
Ce livre révèle les échanges entre les deux savants et explique concrètement comment Mauss et Hubert, malgré leurs différences, ont appris à partager leurs méthodes de travail, leurs informations, leurs observations. Il est complété par une correspondance inédite, deux textes autobiographiques et des documents d'archives.