Le concept de biomimétisme est connu et utilisé dans la recherche scientifique depuis les années 80. Son champ d’application est très étendu, se basant sur la Nature pour apporter des solutions aux différentes problématiques humaines et développer l’innovation.
Dans le domaine de la médecine, les chirurgiens sont en perpétuelle recherche d’excellence pour réparer les dommages du corps et restaurer la relation structure-fonction-contrôle des tissus. En chirurgie de la main, le fléchisseur superficiel des doigts (flexor digitorum superficialis, FDS) est utilisé pour la reconstruction d’une multitude de pathologie de par sa versatilité. En effet le FDS est un système composé de plusieurs structures (gaine, muscle, tendon, nerf), il n’est pas indispensable à la fonction de la main, il peut être prélevé de manière partielle, utilisé de l’avant-bras jusqu’au bout des doigts, et son corps musculaire fonctionne de manière indépendante pour chaque doigt.
Après une revue de la littérature (1148 articles dont 111 sélectionnés), nous avons répertorié et décrit 21 techniques chirurgicales utilisant le FDS pour la réparation d’une lésion du bras, et 1 pour la réparation des ligaments du genou. En étant utilisé en entier, le FDS peut restaurer la réanimation de l’abduction, flexion, adduction et opposition du pouce ; la flexion des articulation métacarpo-phalangiennes (MCP) et des articulation inter-phalangiennes proximales et distales (IPP et IPD) des doigts longs ; l’extension du poignet et des articulations MCP et IPP. En gardant l’insertion distale du FDS, on peut reconstruire une poulie A4 ; une déformation en boutonnière ou col de cygne d’une IPP; une instabilité IPP. Le FDS peut être utilisé comme greffe libre pour rétablir la flexion d’un doigt, reconstruire un ligament croisé du genou ou la membrane interosseuse de l’avant-bras. Le muscle du FDS peut contribuer à une cure de névrome du nerf médian au poignet. La branche nerveuse moteur du FDS peut réanimer la pronation de la main ou l’extension du poignet. Finalement, la gaine tendineuse peut traiter un syndrome du tunnel carpien récurrent ou couvrir des pertes de substance des tissus mous de la paume de la main.
Tous ces exemples témoignent de la créativité des chirurgiens de la main dans la quête de réparer l’humain. Une approche biomimétique de la chirurgie, en évaluant la structure, la forme, les propriétés mécaniques, la fonction, le contrôle et le processus de chaque technique de réparation peut être intégrée à la réflexion scientifique de chaque intervention. Cette approche est une intéressante alternative à l’ « Evidence-based medicine » (EBM) largement utilisée dans le domaine médical. En effet, il n’y a pas preuve scientifique que la méthode de recherche basée sur les essaies randomisés et les méta-analyses soit significativement mieux que d’autre type de recherche. En plus, l’EBM est mal adaptée à la chirurgie où le type d’étude « double aveugle » et la randomisation est difficilement applicable voire impossible, notamment par le fait que la chirurgie est différente pour chaque patient, entrainant des biais et que le chirurgien n’est pas « aveugle » sur son geste.