Au cours de l'hiver 2002-2003, le Centre suis se d'Information toxicologique a enregistré une augmentation inhabituelle de troubles resplratoires après exposition à des sprays imperméabillsants utilisés pour l'imprégnation du cuir et des textiles. Plus de 150 cas ont ainsi été rapportés. De telles épidémies sont déjà survenues au cours des vingt dernières années dans divers pays. Sur le plan clinique, des symptômes de toux, dyspnée et fièvre apparaissent dans les minutes ou les heures qui suivent l'exposition. Certains patients présentent une détresse respiratoire aiguë nécessltant une hospitalisation en soins Intensifs. L'évolution clinique est favorable en quelques Jours dans la majorité des cas, mais une dyspnée ou une toux chroniques pourraient persister chez certains patients. Un récent changement de formulation chimique semble être la cause de l'épidémie survenue en Suisse. Les produits incriminés ont été retirés de la vente. De nouveaux cas pourraient toutefois survenir à l'avenir en lien avec l'utilisation accrue de sprays imperméabilisants durant l'hiver et la possible commercialisation de nouveaux produits.