C’est avec les réformes scolaires de la Régénération que l’éducation politique est introduite à l’école primaire du canton de Vaud (Suisse), sous la forme d’une éducation civique pensée spécifiquement « pour le peuple ». Étudiée jusqu’ici dans son seul cadre scolaire par l’historiographie helvétique, l’éducation politique comme une forme d’éducation populaire connaît pourtant un long développement avant de franchir le seuil de l’école. De la presse politique à la pratique pétitionnaire, du jury à la diffusion de livres populaires de citoyenneté en passant par la participation électorale, les lieux de l’éducation politique sont divers, et se développent sous l’impulsion du libéralisme naissant durant les années 1820. L’analyse des débats du journal d’opposition libérale Le Nouvelliste vaudois permet de postuler que, loin de former des étapes ordonnées vers l’éducation civique scolaire qui constituerait leur apogée, les multiples formes et lieux de l’éducation politique populaire se font et se défont au gré des enjeux politiques et sociaux pour s’articuler ensuite avec le cadre scolaire, mais sans pour autant s’y cantonner.