L'épuisement de la critique pratique et théorique souvent constaté aujourd'hui est vu ici comme le produit de la crise du « paradigme de la praxis », qui fut longtemps le principal référent critique. Ouvert à une organisation de la communication pratique entre les sujets sociaux et leur monde, ce paradigme mettait en question l'organisation formelle qui déshumanise, désocialise et distord la connaissance. Après avoir évoqué certains ressorts de son effondrement, l'auteur explore une voie théorique de sa possible reconstruction.