Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS 2002, page 99), les violences envers un-e partenaire intime comprennent « tout comportement au sein d’une relation intime qui cause un préjudice ou des souffrances physiques, psychologiques ou sexuelles aux personnes qui sont parties à cette relation ». Elles comprennent entre autres les agressions physiques, la violence psychologique, la coercition sexuelle et le pouvoir coercitif. En 1997, la première étude suisse de population sur la violence envers les femmes dans le couple avait montré qu’une femme sur cinq était victime, au cours de sa vie, de violence physique ou sexuelle d’un partenaire intime et deux femmes sur cinq de violences psychologiques (Gillioz, De Puy et Ducret 1997). En 2018, plus de 18’522 infractions relevant de la violence domestique ont été enregistrées. Dans près de trois quarts des cas, il s’agissait de violence dans le cadre d’une relation de couple, par le ou la partenaire actuel-le (47,8 % des cas) ou par l’ex-partenaire (25,7 % des cas) (BFEG, 2019).