Le but de cette mise au point critique est d’ancrer le concept de variation dans une réflexion épistémologique qui prend appui sur la reconnaissance, par un grand nombre d’écrivains et par certaines sciences et disciplines du texte, de la propriété variationnelle des textes littéraires. Pour penser cette propriété constitutive, sur les plans tant génétique qu’éditorial, lectorial et traductorial, il est nécessaire de rapprocher variation et variance, en opérant préalablement une critique radicale des notions de variantes et de versions.