L'A. propose une méthode et une problématique -celles de l'histoire des religions et de l'ethnographie religieuse italienne- afin d'approcher la littérature orale martiniquaise considérée en rapport avec un contexte de production bien précis: la veillée funèbre. L'opposition conceptuelle mythe/rite fonctionne sur le matériau culturel antillais à condition de corriger sur deux points la définition de chacun des ses termes. La notion de rite révèle son inadéquation en tant qu'instrument d'action par rapport à d'autres instruments culturels d'intervention sur la réalité historiquement plus efficaces, moins médiates et moins illusoires