Le lithium est le traitement de choix des troubles psychiatriques bipolaires. Sa marge thérapeutique est étroite. L'intoxication est la complication la plus grave. L'atteinte neurologique est au premier plan, elle est caractérisée par des troubles cérébelleux et une altération progressive de l'état de conscience pouvant aboutir au coma. Les autres systèmes atteints sont les reins, le tube digestif et le coeur. Le lithium est éliminé par voie rénale, entièrement filtré au niveau glomérulaire, il est réabsorbé au niveau du tube contourné proximal parallèlement avec le sodium. L'insuffisance rénale préexistante et ou les conditions qui augmentent la réabsorption tubulaire du sodium entraînent une réduction de la clairance du lithium, donc un risque d'intoxication. L'indication à une épuration extrarénale doit être évaluée en considérant les éléments cliniques, la fonction rénale résiduelle et la lithémie. L'évolution est généralement favorable, toutefois des séquelles neurologiques sont possibles.