Dans le cadre de la modernisation des services publics, la gestion des ressources humaines subit une métamorphose complète. Le plus souvent, ces changements interviennent sans qu'une politique du personnel ne soit clairement déterminée, amenant à des incohérences, voire des contradictions. La présente étude s'attache à définir le concept de politique du personnel, articuler les liens avec le management public et la gestion des ressources humaines en général. Dans un deuxième temps, elle analyse les politiques du personnel des cantons et grandes villes de Suisse, sur le contenu ainsi que les processus d'élaboration, puis en fonction des principaux défis que doit affronter le service public aujourd'hui. Sur cette base, un certain nombre de recommandations sont formulées à l'attention des organes chargés de concevoir et mettre en oeuvre une politique du personnel.