L'avènement de nouveaux traitements du mélanome nécessite une meilleure connaissance de l'extension de la maladie. La dissection du ganglion sentinelle apporte désormais de prédeux renseignements concernant l'éventuel envahissement tumoral du premier relais ganglionnaire. La présence de micrométastases ganglionnaires semble en effet corréler étroitement avec le risque de progression de la maladie. Les auteurs discutent le concept du ganglion sentinelle, sa technique de détection et sa place actuelle dans la prise en charge du mélanome malin.