Au sein du système juridique, les faits sont en principe représentés à l’aide d’un texte. Celui-ci ne remplit pas seulement une fonction de représentation, mais
également une fonction argumentative permettant la prise d’une décision juridiquement rationnelle. Il arrive néanmoins que le texte se révèle incapable de rendre compte de certaines caractéristiques pertinentes des lieux dans lesquels s’inscrit la cause. Le juge peut pallier cette insuffisance en procédant à une inspection
locale, c’est-à-dire en se confrontant directement au terrain. Il en résulte une plus grande proximité avec les faits, mais aussi un déficit sur le plan argumentatif.
Cet article explore la tension qui s’immisce entre l’appréhension immédiate du terrain et le travail de justification des décisions ou des jugements. Une attention
particulière est portée à l’inspection locale effectuée par les autorités judiciaires de recours, dans le but de contrôler la validité d’une décision prise par une
autorité administrative.