Cette contribution illustre comment dans le canton du Tessin, le seul canton suisse situé entièrement au Sud des Alpes et à la frontière avec l’Italie, le thème des relations transfrontalières connaît depuis les an-nées 2000 une politisation sans précédent. La présence accrue des travailleurs frontaliers est ainsi théma-tisée en lien avec les difficultés socio-économiques rencontrées par le canton italophone, les relations avec Berne, la question européenne, ainsi que les controverses politiques et diplomatiques avec l’Italie. Les ré-sultats de deux votations populaires, l’initiative fédérale « contre l’immigration de masse » du 9 février 2014 et l’initiative cantonale « Prima i nostri » du 25 septembre 2016, ont été fortement influencés par la percep-tion que les citoyens tessinois ont des travailleurs frontaliers. Si une analyse des représentations sociales montre que les frontaliers sont perçus par les citoyens tessinois soit comme un « problème », soit comme une « ressource », une partie significative d’individus exprime une orientation ambivalente.