De nombreux textes antiques insistent sur le fait que les objets déposés dans les sanctuaires sont la propriété des dieux et que l’on ne peut y toucher. Mais d’autres témoignages nous montrent qu’en réalité, les offrandes – dont le statut se situe à l’intersection des sphères privée, publique et sacrée – peuvent être recyclées, reconverties, empruntées, pour autant qu’une autorité publique le permette et le contrôle. Pour l’Italie du Ve au Ier s. av. J.-C., l’examen de documents épigraphiques en grec, en latin et en osque révèle en effet que, dans ce domaine, différentes pratiques se donnent à voir.
Numerous ancient texts insist that objects placed in sanctuaries are the property of the gods and are not to be touched. But other accounts show that, in reality, offerings – the status of which lies somewhere at the crossroads of private, public and holy property – may be recycled, reconverted, or borrowed so long as a public authority permits and supervises. As regards Italy from the 5th to the 1st centuries BC, a study of epigraphic documents in Greek, Latin and Oscan shows that in this area various practices can in fact be identified.