En adoptant l’approche historique et comparative de l’histoire des religions, l’article se propose de questionner
le lieu commun selon lequel les religions reposeraient toutes sur un “ordre du sens partagé”, qui unit par-delà
les différences culturelles les expériences et pratiques des humains, alors que la politique les divise. Il s’agira
de mettre à l’épreuve de la comparaison interculturelle une telle affirmation, en vue de dégager son origine
historique ainsi que les enjeux anthropologiques et politiques qui la sous-tendent. Cela implique toutefois qu’on
écarte tout comparatisme analogique, essentiellement eurocentrique, entre les cultures et les religions, au
profit d’un comparatisme différentiel, attentif aux spécificités des systèmes socio-culturels ainsi qu’à ce qui les
distingue. Apprendre à penser l’altérité revient en effet à poser le problème de la mise en compatibilité de
cultures multiples, sans payer le prix fort de leur réduction à l’identique.