Alors que le mandat du Haut Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés (HCR) l'a contrainte depuis sa création à se consacrer à la protection des migrants forcés, déplacés pour des raisons exclusivement politiques, l'agence onusienne est intervenue au secours des victimes du tsunami en décembre 2004. Pourtant qualifiée d'« exceptionnelle » par le Haut Commissaire Lubbers, cette opération marque en réalité le début d'une série d'interventions hors mandat destinées aux victimes de catastrophes naturelles. Le champ d'intervention du HCR a changé depuis le tsunami. En apportant des éléments de réponse pour expliquer cet élargissement de mandat, cet ouvrage pose la question du changement dans les organisations internationales et du rôle des événements majeurs sur la scène internationale dans le renouvellement de leur agenda. Il vise ainsi à s'interroger plus largement sur les stratégies à l’œuvre et les acteurs impliqués, sur les dynamiques de continuité et de rupture, et sur les approches à adopter pour les analyser en science politique.