L'histoire de l'apparition du virus Sin Nombre, un nouveau sérotype de Hantavirus, dans le Sud-Ouest des Etats-Unis, au printemps 1993, est un nouvel exemple de maladie émergente. Ce virus cause des états grippaux suivis de syndrome de détresse respiratoire de l'adulte (et non d'insuffisance rénale comme les Hantavirus précédemment connus), avec un taux de mortalité effrayant, de l'ordre de 50%. L'apparition de cette épidémie, qui totalisait déjà 42 cas au 14 octobre 1993, montre une nouvelle fois les risques que court une espèce (ici l'espèce humaine) lorsqu'elle rencontre des animaux porteurs sains d'un virus auquel elle est susceptible, mais non adaptée, dans une relation hôte-parasite séculaire.