La cécité transitoire est le plus souvent monoculaire, et doit alors faire suspecter un phénomène embolique consécutif à une pathologie carotidienne ipsilatérale chez les patients de plus de 50 ans. Elle peut également être l'expression d'un phénomène hémodynamique, particulièrement chez les patients présentant de multiples sténoses et ou occlusions des artères précérébrales. Dans ce groupe d'âge, on rencontre plus rarement d'autres causes traitables, telles que des emboles d'origine cardiaque (valvulopathie, fibrillation auriculaire) ou une artérite temporale. La cécité binoculaire transitoire doit également être considérée comme un accident ischémique transitoire au-dessus de 50 ans, alors qu'elle est associée à un pronostic favorable chez l'adolescent ou la personne jeune. Le diagnostic différentiel est large, et inclut entre autres des pathologies oculaires (glaucomes, tumeurs), intracrâniennes (hypertension intracrânienne) ou des maladies du sang (maladie de Vaquez). L'analyse rétrospective des cas examinés dans notre service de 1990 à 1995 permet d'illustrer la diversité des pathologies rencontrées dans la pratique et de souligner quelques aspects diagnostiques.