Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) seront réservés de préférence aux patients atteints d'une spondylarthrite ankylosante ou les arthrites apparentées (spondylo-arthropathies séro-négatives) ainsi que pour les cas débutants de PR. Les AINS trouvent également une place de choix dans le traitement des arthrites microcristallines. Les corticostéroïdes ont, en revanche, une place de choix dans le traitement de la polymyalgia rheumatica et de la polyarthrite oedémateuse du sujet âgé. Une injection intraarticulaire de corticostéroïdes pourra amener un bénéfice prolongé lorsque l'indication est bien posée. Les analgésiques représentent un traitement d'appoint pouvant être associé aux AINS ou aux corticostéroïdes. Ils ne sont toutefois pas totalement dépourvus d'effets secondaires (hépatiques avec le paracétamol, neurologiques avec le tramadol).