L'exérèse chirurgicale de métastases pulmonaires s'applique à des patients sélectionnés en fonction de leur réserve fondionnelle, du type de tumeur primaire, de la vitesse d'évolution de celle-ci et du mode de présentation de la maladie métastatique. Les indications préférentielles sont fournies par le cancer colo-rectal, le mélanome, ainsi que la majorité des sarcomes de l'adulte et de l'enfant. Pour le cancer du sein, l'indication à la chirurgie des métastases pulmonaires est limitée aux rares cas chez lesquels l'atteinte métastatique ne touche que les poumons. Pour les cancers gynécologiques et l'hypernéphrome, il est rarement utile pour le patient de recourir à la métastasectomie pulmonaire.