Le nombre de footballeurs latino-américains et africains en Europe augmente constamment, représentant près de 20% des joueurs sous contrat avec les clubs des cinq principaux championnats (Allemagne, Angleterre, Espagne, France, Italie). On analyse leur recrutement dans des États à faibles ressources financières vers des pays plus riches à la lumière d'une approche relationnelle. On montre ainsi qu'il ne suffit pas de prendre en compte les critères économiques pour comprendre pleinement la géographie des flux internationaux de footballeurs. L'histoire des relations entre territoires joue un grand rôle dans l'apparition d'opportunités économiques et dans la mise en place de canaux migratoires.