Constatant que la Suisse n'a pas encore su trouver une démarche systématique pour maîtriser les coûts du secteur de la santé, l'auteur propose une approche globale de la planification hospitalière. D'abord, partant d'une enquête réalisée par la CDS (Conférence des directeurs sanitaires) et des comparaisons internationales. Il démontre la faisabilité d'une importante diminution du nombre de lits hospitaliers. Ensuite, à l'aide d'un modèle mathématique d'optimisation, croisant des données démographiques et routières (modèle GEOSTAT de l'Office fédéral des statistiques), il montre que ces lits pouvaient être distribués dans environ 40 hôpitaux dont aucun ne serait à plus de 60 minutes de temps d'accès. Il termine par une estimation approximative et très sommaire du potentiel d'économie de cette rationalisation. L'auteur reconnaît les difficultés pratiques d'une refonte si fondamentale du système hospitalier, mais conclut qu'une approche stratégique basée sur des techniques de modélisation a un potentiel majeur, encore peu utilisé en Suisse, comme aide à la décision dans la planification hospitalière. [Editeur]
Notes: Fig 11, p. 25: Taux de lits hospitaliers en Suisse à l'horizon 2005/2010: moyenne suisse: 3,17 arrondi à 3,2 lits/1000 habitants. Fig. 12, p. 29: Nombre de lits de soins aigus par 1000 habitants, OCDE, 1993-1999.