Chacune des vignettes signées par Fr. Chauveau pour l’édition originale des Fables de La Fontaine ne témoigne pas seulement d’une lecture particulièrement attentive de l’apologue qu’elle illustre : il faut reconnaître à l’illustrateur une audace dans l’invention de détails logiquement déduits de la lettre du texte qui n’a rien à envier à la liberté dont témoigne La Fontaine à l’égard de ses devanciers. On peut le dire autrement : Chauveau a su regarder les fables de La Fontaine de l’œil dont celui-ci lisait les apologues ésopiques, bien décidé à les affabuler autrement pour y révéler tel ou tel motif resté inaperçu et élaborer par là quelque signification inattendue. Fables de La Fontaine mises en vignettes par François Chauveau donc, au sein du recueil des Fables d’Ésope mises en vers par M. de La Fontaine.