L'un des moyens utilisés par les pouvoirs publics afin de mieux contrôler l'augmentation des coûts de la santé est la promotion des médicaments génériques. Sur le plan de l'assurance et de la sécurité thérapeutique, la principale contrainte à respecter pour enregistrer un médicament générique est de démontrer une bioéquivalence entre le produit générique et le produit original sur un groupe restreint de sujets sains. Chez certains patients, l'utilisation de ces produits génériques entraîne des échecs thérapeutiques mais aussi des effets secondaires qui n'étaient pas apparus lors du traitement avec le produit original. Cet article analyse, au travers de la littérature, les différentes causes de ces problèmes dans des catégories variées avant de se concentrer sur les antidépresseurs. Les exigences légales actuelles pour la mise sur le marché de tels produits ne sont apparemment pas suffisantes si l'on veut assurer que les produits génériques ont le même effet thérapeutique que le médicament original breveté. Les coûts supplémentaires engendrés par ces problèmes mettent en question les gains potentiels de tels produits génériques en plus des risques qu'ils font encourir aux patients. [Auteurs]