Ce travail, le premier de ce type dans le champ de la philologie indienne, poursuit trois objectifs. Premièrement, esquisser l'histoire des représentations infernales en Inde. Cette étude se base sur des sources primaires en langues originales (sanscrit pâli, ardhamagadhi, chinois, braj, persan, hindi) qui s'étendent sur plus de trois millénaires (de -1500 à nos jours). Deuxièmement, relever les apports idéologiques majeurs qui ont influencé les représentations brahmaniques de l'au-delà, en particulier ceux du bouddhisme, du jaïnisme, des courants dévotionnels (bhakti) et de l'islam. Troisièmement, montrer l'usage herméneutique qui peut être fait des recherches eschatologiques, notamment pour améliorer la compréhension des littératures de l'Inde ancienne.
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The present work, the first of its kind in the field of Indian philology, pursues three objectives. First, to outline the history of représentations of hell in India. This study is based on primary sources in Sanskrit, Pali, Ardhamagadhi, Chinese, Braj, Persian and Hindi, extending over three millennia (from -1500 until today). Second, to identify the main ideological contributions to Brahmanical représentations of the afterlife, particularly those stemming from Buddhism, Jainism, devotional currents (Bhakti) and Islam. Third, to show the utility of eschatological research to hermeneutics, especially in view of improving our understanding of the literatures of ancient India.