Alors que le philosophe rappelle la circularité logique de l’identité – « l’identité identifie », le sociologue tend plutôt à souligner l’impropriété première de l’identification et de l’interpellation dont tous les sujets sociaux font l'objet. Après avoir souligné le travail continuel que les individus doivent accomplir pour suturer les failles qui les traversent, cet article s’attarde sur la dimension spatiale de l’identité, souvent délaissée au profit de l’identité narrative. Si les frontières entre l’intérieur et l’extérieur, soi et les autres, peuvent varier en épaisseur et en amplitude, l’identité spatiale n’est pas pour autant à « géométrie variable ». Au contraire, la forme géométrique élémentaire qui la caractérise est celle d’un cercle égocentrique et concentrique qui nous oblige à penser, pour le meilleur et pour le pire, la permanence et la clôture.