La fondation d'une Église locale par un apôtre constitue un élément important dans les relations interecclésiales. Une telle fondation peut cependant être elle-même l'objet de contes¬tation, en particulier si le statut apostolique de la figure fondatrice n'est pas manifeste dans le Nouveau Testament. C'est pourquoi une Église peut être amenée à se construire un passé apostolique, notamment à travers la production de vies d'apôtre, lesquelles peuvent souligner tant le statut apostolique de la figure que son caractère fondateur pour l'Église.
La comparaison des modalités par lesquelles les Églises de Crète et de Chypre construisent leurs passés apostoliques à travers les figures respectives de Tite et de Barnabé constitue l'objet du présent travail, lequel s'attache également à analyser les enjeux ecclésiaux et politiques de ces constructions et à étudier la réception de celles-ci par les Églises extérieures à la Crète et à Chypre.
Après avoir présenté les données néotestamentaires sur Tite et sur Barnabé puis avoir étu¬dié la réception de ces figures dans le christianisme des cinq premiers siècles, cette thèse analyse le rapport que les Églises de Crète et de Chypre entretiennent avec elles. Pour ce faire, elle s'in¬téresse d'abord aux écrits chypriotes et crétois composés à partir du Ve siècle à leur sujet, puis aux textes qui les mentionnent de manière incidente, avant d'étudier d'une part les pratiques dévotionnelles envers ces figures et d'autre part les emplois identitaires de celles-ci, notamment durant les périodes de domination franque et vénitienne. Ce travail examine enfin la réception des traditions crétoises et chypriotes sur Tite et sur Barnabé en dehors de leurs îles respectives, dans la littérature tant hagiographique que non hagiographique de l'Empire byzantin et des mondes copte, syriaque et arménien.
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The foundation of a local Church by an apostle is a major component in inter-ecclesial relationships. However, such foundation could be an object of dispute, especially if the apos- tolic status of the founder is not obvious in the New Testament. That is why a Church could be brought to build an apostolic past, notably by the production of apostle' lives, which can emphasize both the apostolic status of the figure and its founding feature of the church.
The aim of this study is to compare how the Churches of Crete and Cyprus build their apostolic past through the figures of Titus and Barnabas. This work also analyzes the ecclesial and politic stakes of theses constructs and their reception by the Churches outside Crete and Cyprus.
After presenting the New Testament datas about Titus and Barnabas, this thesis studies the reception of these figures in the Christianity in the first five centuries. Then it analyzes the relationship between these figures and the Churches of Crete and Cyprus. To do it, it in- terests first to the writings composed about them from the 5th century, then to the Cretan and Cypriot texts which mention them in an indirect way. Then, it intends to study the devotional practices toward these figures and their identity uses, especially during the periods of Frankish and Venetian rule. Finally, this work examines the reception of Cretan and Cypriot traditions regarding Titus and Barnabas outside their respective island, in the hagiographical and not hagiographical literature of the Byzantine Empire and of the Coptic, Syriac and Armenisch worlds.