Mû par des motifs aussi variés que le perfectionnement stylistique, la formation de recueils, le déplacement générique ou encore l'intégration à La Comédie humaine, Balzac est l'un des auteurs qui a le plus réécrit ses œuvres après publication. Exemple remarquable, La Peau de chagrin connaît huit versions successives, de 1831 à 1845, publiées, contrôlées et assumées par l'écrivain - chacune plus « définitive » que la précédente !