Au cours de son évolution éditoriale (1832-1844), l’histoire du Colonel Chabert a connu une grande instabilité, au point qu’il n’est pas illégitime de remettre en question l’unité et l’identité de l’œuvre : changements de titres, variation de la structure interne du texte et des intertitres, modification du nom des personnages, nouveaux d’éditeurs… Quant au récit lui-même, il a également subi de profondes révisions, tant sur le plan des faits relatés que du style.