Afi n de s'interroger sur la construction d'une communauté à travers un événement
ritualisé, Laurent Amiotte-Suchet se penche sur la production d'un lien
socioreligieux chez les pèlerins de Lourdes à partir d'un terrain d'investigations
particulier : l'Hospitalité franc-comtoise de Notre-Dame de Lourdes. Cette association
de brancardiers et d'hospitalières franc-comtoise accompagne chaque année
plus de trois cent malades et personnes âgées sur les sanctuaires de Lourdes pour
un intense pèlerinage d'une semaine. L'auteur a suivi leur pérégrination de 1999
à 2004, participant aux pèlerinages en tant que brancardier et assistant à l'ensemble
des célébrations religieuses et réunions de l'association qui se déploient tout
au long de l'année. Entre l'individualisation contemporaine du croire analysée
par la sociologie des religions et la communauté religieuse exclusive des Églises
de convertis, l'association de pèlerins apparaît comme un collectif original s'assurant
un temps de resserrement du lien communautaire durant le pèlerinage avant
que les pèlerins ne soient renvoyés dans leurs paroisses respectives où un autre
régime de validation du croire prévaut. Si, au départ du train, les motivations
des membres de l'Hospitalité peuvent apparaître particulièrement hétérogènes,
l'aventure collective du pèlerinage se présente comme un espace de remise en
sens des expériences individuelles favorisant travail biographique et reformulation
des plaintes afi n que les attentes individuelles se muent progressivement
en projet missionnaire et que la collectivisation des vécus personnels objective
le miracle collectif de la transformation intérieure.